Envoûtants sorciers du Net
Par Olivier le mardi 7 novembre 2006, 17:05 - ma bibliothèque - Lien permanent
Un jour
de février 1966, alors qu'il pénétrait dans son bureau situé au Pentagone, Bob
Taylor, directeur d'un des services de l'Arpa (Advance research projects
agency), se mit à contempler les trois terminaux qui lui permettaient d'accéder
aux serveurs de trois centres de recherche américains. « Chacun avait une
procédure de connexion spécifique. Taylor les connaissait toutes, mais cela
l'agaçait de devoir se rappeler quelles instructions adresser à quel
ordinateur. Et, plus agaçant encore, après avoir ouvert la session, il devait
se rappeler les commandes spécifiques à chaque environnement. » Voici une
des constatations fondatrices d'un bouleversement technologique majeur de cette
fin de siècle : la création du réseau Internet.
Un des premiers mérites de cet ouvrage, c'est de replacer clairement les motivations initiales du projet : construire un réseau transcontinental d'ordinateurs pour faciliter les échanges et les travaux des chercheurs américains. La dimension militaire – un réseau indestructible parce que décentralisé - n'était qu'un des aspects du projet. On suit ainsi l'aventure des ingénieurs chargés de mettre en place les premières connexions. Aventure n'est point trop fort, étant donné l'ampleur de la tâche, le nombre d'intervenants et l'aboutissement mondial du projet. D'autant que les travaux sont encore très rares sur les origines de l'Internet. On sait peu par exemple que la réalisation du premier réseau, l'Arpanet, a été confié à un cabinet de conseil relativement modeste, BBN (Bolt Beranek & Newman). Les auteurs – américains – remettent d'ailleurs à l'honneur un chercheur français, Louis Pouzin, dont le réseau à commutation de paquets Cyclade a inspiré certaines des caractéristiques du protocole TCP-IP. Le récit est émaillé d'anecdotes, d'échecs et de réussites, mais surtout de passions. Quoique parfois un peu ardue (sujet oblige !), la narration est accessible à tous les lecteurs. Arpanet, TCP-IP, messagerie, Ethernet, l'histoire du Réseau des réseaux est brossée en quelques tableaux historiques devant lesquels le lecteur comprend la stupidité de chercher qui est LE père de cet enfant naturel qu'est l'Internet.
J'ai écrit cet article pour le mensuel Archimag en avril 1999 (1) et, foin
de fausses modestie, je l'aime bien. Mais c'est surtout le bouquin évidemment
qui est passionnant, si l'on s'intéresse un tant soit peu à l'Internet et aux
processus d'innovation. Y a-t-il d'autres livres de cette trempe qui sont
sortis en France, je ne sais pas. Merci de me les signaler si vous en
connaissez. Depuis, Louis Pouzin est tout de même un peu plus reconnu en
France, notamment grâce à ce beau portrait paru dans Le Monde le 5 août dernier.
Les sorciers du Net / Katie Hafner, Matthew Lyon. -
Paris : Calmann-Lévy, 1999
(1) Archimag n°124, mai
1999.
Commentaires
Bonjour, Je cherche depuis longtemps un exemplaire de cet ouvrage épuisé (j'ai cherché sur tous les sites d'occasion). En auriez-vous par hasard un exemplaire à vendre? Merci.
Vous avez raison, cet ouvrage est "définitivement épuisé". Et malheureusement je n'en ai pas d'exemplaire à vendre. J'ai eu le même problème récemment avec "Les communautés virtuelles" de Rheingold, que l'on ne trouve plus nulle part. C'est quand même malheureux que de tels ouvrages, pas si vieux tout de même, disparaissent aussi rapidement de la "circulation marchande". Mais heureusement que les bibliothèques existent !!! On peut le trouver à la BNF ( Indice(s) Dewey : 004.678 09) et dans plusieurs bibliothèques municipales de Paris (http://dac-opac-pret.paris.fr/cyber...). Bonne recherche !